Эдсел и Саймон даже разработали целую философию – они выступали за полную свободу, включающую в себя легализацию наркотиков (не зря же они назывались "Dope", что в переводе означает "наркотик"). Братья искренно считали, что перевод торговли наркотой и проституции на легальные рельсы поможет решению экономических проблем и снижению роста преступности.

Первый концерт "Dope" состоялся в нью-йоркском "Elbow room" в 1998-м. В том же году музыканты подготовили и выпустили серию демок. Успех пришел довольно быстро, и в октябре 1998-го группа оказалась подписанной на "Flip records", а вскоре после этого и к мажорному "Epic records". Летом 1999-го "Dope" сделали еще три демки, а в сентябре вышел их дебютный полнометражник "Felons and revolutionaries". Продюсировал альбом Джон Трэйвис. Помимо собственного материала группы, диск включал в себя кавер-версию провокационной композиции "Fuck the police".

Примерно в то же время коллектив записал еще один кавер, на этот раз обработку "You spin me right round like a record" танцевальной группы 80-х "Dead or alive". Песня эта, прозвучавшая в саундтреке к фильму "American psycho", попала в ротацию на радио и телевидение, что способствовало быстрому росту популярности "Dope".